En esta nueva entrega de Mesa de Contratación, el podcast de Gobierto, analizamos el complejo escenario de los fondos europeos con Jacinto Álvarez, interventor de la comunidad autónoma de Galicia e inspector de finanzas. Con casi 16 años de experiencia en el control de la contratación pública, Álvarez aporta una visión privilegiada sobre cómo la administración está gestionando el aluvión de recursos de los fondos Next Generation y qué transformaciones estructurales están quedando tras este reto sin precedentes.
Acerca de Jacinto Álvarez
Jacinto Álvarez es interventor de la comunidad autónoma de Galicia e inspector de finanzas. Su trayectoria ha estado estrechamente vinculada a la contratación pública desde la perspectiva del control, habiendo formado parte de la Junta Consultiva de Contratación de Galicia durante ocho años. Además de su labor en la administración, cuenta con una vertiente docente como preparador de oposiciones, lo que le otorga una visión técnica y práctica de la normativa de contratos.
Las 10 claves sobre los fondos europeos y la contratación
- La brecha de conocimiento: Existe una convivencia entre una realidad normativa extremadamente compleja y un conocimiento superficial de la materia por parte de los medios y la sociedad.
- El síndrome del "Sombrerero Loco": En la gestión de fondos europeos el tiempo siempre marca el ritmo; existe una sensación constante de trabajar a toda velocidad porque los plazos de ejecución son implacables.
- Cambio de paradigma en la medición: Hemos pasado de centrarnos únicamente en gastar grandes cantidades a tener que medir resultados, indicadores y objetivos de transformación real.
- La capacidad administrativa al límite: La estructura actual de la administración y de sus proveedores no siempre está preparada para asumir el volumen de financiación y el cambio de modelo que exigen los nuevos fondos.
- Riesgo de inflación en licitaciones: El efecto llamada de los fondos europeos en sectores específicos provoca un incremento de costes y precios que la administración acaba padeciendo.
- El cuello de botella de la asistencia técnica: Se está destinando una parte importante de la financiación a contratar personal externo para gestionar los propios planes, retrasando la llegada del dinero a la economía real.
- La trampa de los plazos para ayuntamientos: Conceder ayudas a administraciones locales en el mes de octubre las deja casi sin margen de maniobra para licitar antes del cierre del ejercicio.
- Planificación por imposición: La planificación profesional en la contratación acabará imponiéndose no por convicción, sino por la necesidad de cumplir con las exigencias de datos que vienen de Bruselas.
- La importancia de conocer el mercado: Muchos contratos quedan desiertos o fallan porque los técnicos piden prestaciones que el mercado no puede proveer o porque los presupuestos no están actualizados a precios de mercado.
- El legado de la digitalización: El mayor beneficio a largo plazo será una administración más orientada a resultados, con procedimientos más ágiles y una red de profesionales más capacitada.
La conversación con Jacinto Álvarez
¿Cómo valoras el avance global de la gestión de los fondos europeos en el contexto actual?
El problema principal es que convive una realidad normativa muy compleja con una falta de conocimiento profundo sobre la materia. Nos encontramos en un escenario donde la financiación de recuperación post-pandemia coincide con los fondos tradicionales (FEDER, FSE), generando un volumen de recursos que ralentiza la maquinaria administrativa. Quien trabaja en gestión de fondos europeos siempre parece el "Sombrerero Loco"; el tiempo nos marca constantemente.
La sensación general es de un "maremágnum" inmenso donde las capacidades administrativas no siempre son suficientes. Hemos tenido que contratar más personal y formar a gente de forma acelerada, pero no vas a fichar a un experto consultor de la calle para que venga a trabajar directamente a la administración, lo que ha derivado en una externalización masiva de la gestión.
El reto de la descentralización y la gestión de plazos
¿Cómo afecta la estructura descentralizada del Estado a la ejecución de estos proyectos?
La organización descentralizada genera equilibrios de poder difíciles. Por un lado, se critica la centralización de los Next Generation, pero por otro, la descentralización absoluta puede ser ineficiente. Lo que estamos viendo es que, para acelerar, se ha transferido mucha financiación a entes públicos que no tienen estructura de personal suficiente, lo que les obliga a licitar primero contratos de asesoramiento para poder gestionar el plan. Es preocupante ver licitaciones millonarias para contratar personal de apoyo cuando los plazos de los fondos ya están muy avanzados.
¿Están las pequeñas administraciones preparadas para este nivel de exigencia formal?
Ese es un problema de planificación grave. Si un ayuntamiento pequeño recibe la concesión de una ayuda en octubre, su margen de maniobra es mínimo. Con la práctica eliminación del contrato menor, una administración pequeña tiene pocas opciones de ejecutar a tiempo si los plazos de la subvención son tan rígidos. Esto provoca que muchas pequeñas empresas y municipios ni siquiera acudan a estas fuentes de financiación por miedo a no poder cumplir con las obligaciones formales.
La importancia de la planificación y el mercado
¿Crees que este contexto obligará a la administración a profesionalizar por fin la planificación?
La planificación es obligatoria por ley, pero además es prudente. La imposición real vendrá de Bruselas: cuando no se cobre por falta de planificación, se empezará a planificar de forma profesional. Europa ya no solo quiere ver el gasto, quiere resultados. Somos una sociedad de datos y Bruselas exige indicadores. Si licitamos algo y queda desierto porque no hemos analizado el mercado, el resultado es cero y el cobro de los fondos se verá afectado.
Has mencionado que el presupuesto es el origen de muchos problemas en la contratación pública.
Exacto. Cualquier economía sabe que si no calcula bien el gasto, lo que viene después es un problema. Si licito algo por cinco veces su valor de mercado, o tengo un problema de preparación o tengo un conflicto de intereses. En los fondos europeos vemos un efecto inflación; cuando el dinero gira hacia un área específica, los proveedores elevan los precios por la alta demanda. Es fundamental conocer el mercado y definir bien los precios antes de lanzar cualquier pliego.
Innovación y profesionalización del personal
¿Cómo pueden las administraciones dar el salto hacia una contratación más proactiva y transformadora?
No se trata de centralizar o descentralizar al máximo, sino de definir qué prestaciones requieren agrupación. Un ayuntamiento pequeño puede gestionar su contrato de basuras, pero para licitaciones de eficiencia energética o tecnología punta, deberíamos facilitar instrumentos de colaboración administrativa. No puede ser que todas las administraciones quieran lo mismo (parques, Inteligencia Artificial, plataformas de venta online) solo porque hay una convocatoria abierta. Hay que personalizar los proyectos según las necesidades reales de cada zona.
¿Qué papel juega la tecnología y el factor humano en este proceso?
La profesionalización no es solo saberse la ley, es contar con recursos y medios tecnológicos. No tiene sentido seguir trabajando como hace 20 años cuando manejamos volúmenes de datos brutales. Necesitamos aplicaciones intuitivas y ágiles. Al final, la gente motivada vence cualquier problema burocrático, pero necesitan que las decisiones se basen más en la parte técnica que en la foto política del resultado.
El futuro post-fondos
¿Qué quedará en la administración una vez que pase la fiebre de los fondos Next Generation?
Espero y creo que quedará una mejor administración, más orientada a resultados y con procedimientos más depurados. Se han saltado barreras que ya no van a volver atrás, como el miedo a la tramitación electrónica o el trabajo en red. Hemos aprendido que la transparencia nos obliga a actuar correctamente; a nadie le gusta que le "pinten la cara" en público por una mala gestión. Ganaremos en eficiencia y en la capacidad de elegir proyectos innovadores que realmente lleguen a la ciudadanía con todo su impacto económico.
